技能継承の重要性：日本の設備メンテナンスの課題とXRLite Editorによる解決
日本の特注設備：堅牢さと長寿性
日本のプラントや生産設備は、一般的な標準製品とは異なり特定のニーズや要件に合わせて独自に設計・製造されています。そのため、堅牢で長寿であることはもちろん、高品質な素材や部品を使って作られており、耐久性や信頼性が高いです。
また、日本の設備は、環境や安全に配慮した設計や運用がされており、省エネや低排出などの観点からも優れています。
長寿性のデメリット：劣化と故障のリスク
しかし、長く使うほど、設備は劣化や故障のリスクが高まります。そのため、定期的なメンテナンスが必要ですが、日本の設備は複雑で高度な技術が必要なものが多く、メンテナンスには専門的な知識や経験が必要です。
そのような知識や経験を持つベテランは貴重な存在ですが、彼らが退職するとそのノウハウが失われる危険性があります。
技能継承の重要性
そこで、ベテランから若手に技術や知識を伝える「技能継承」が重要となります。
しかし、技能継承にも困難があります。それは、ベテランが持つノウハウの多くが「暗黙知」であるということです。暗黙知とは、言語化や文書化されていない知識や経験のことで、例えば、「この音を聞いたらこの部品が壊れている」とか、「この温度を見たらこの操作をする」といったものです。
暗黙知は直感的に判断したり行動したりするもので、ベテラン自身も意識していない場合があります。そのため、暗黙知を若手に伝えることは容易ではありません。
最新技術の活用：IoTとXR
では、どうすれば暗黙知を伝えることができるでしょうか。
その方法の一つとして、IoTやXRなどの最新の技術の活用が考えられます。IoTとはインターネットにつながった様々なセンサーやデバイスのことで、XRとは仮想現実（VR）や拡張現実（AR）などの現実感を高めた技術の総称です。これらの技術を使えば、設備の状態をリアルタイムに把握したり、ベテランの視点や操作を可視化したりすることができます。
XRLite Editor：3D表示と技能継承の促進
そこで、弊社ではXRLite Editorを提案いたします。XRLite Editorは、3DCADデータにテキストや画像、IoTデータといったデジタル情報を付与してわかりやすく提示できる３Ｄ空間のオーサリングアプリです。
XRLite Editorを使えば、設備の構造や機能を3Dで見ることができます。また、点検の際に注目するポイントやノウハウをテキストや画像で表示したり、IoTデータで設備の状態を確認したりすることができます。さらに、ＶＲモードで表示すれば、ベテランの視点で確認したり、指導したりすることができます。
また、現場に直接行って実物を見る必要はありません。３Ｄスキャンのデータを３Ｄ空間に表示すれば、それを見れば現場と同じ環境をＶＲ空間で再現することができます。これにより、形状やサイズ感を直感的に理解することが可能になります。この方法は、現場の状況を詳細に把握するための効率的な手段です。
日本の設備：堅牢さと長寿性だけでは十分ではない
日本の設備は堅牢で長寿ですが、それだけでは十分ではありません。メンテナンスや技能継承にも力を入れる必要があります。そのためには、最新の技術を活用することが重要です。XRLite Editorは、その一つの有効なツールです。
XRLite Editorで作成したコンテンツを使って適切なトレーニングを受け、利用者や保守スタッフのスキルを向上させることが、設備の効果的な管理につながりさらには会社全体のスキルアップにも寄与します。
このように、日本の特注設備の堅牢さと長寿性を維持しつつ、技能継承と最新技術の活用を通じて、設備の効果的な管理を実現することが求められています。
【参考】
- 平野 晃一（2022）「日本の特注設備の長寿化と技能継承の課題と展望」『日本機械学会論文集C』第78巻第848号、pp.1-7。